同样是面临生死存亡的关键战，日本队成功上岸，而韩国队却连最后的尊严都未能保住。这不仅是运气不佳的问题，更是战略上的失误。
在6月25日的世界杯A组末轮比赛中，韩国面对南非时遭遇了一场致命失利。赛前形势看似一片大好：此前韩国两战积3分排小组第二，而南非仅有1分。只要打平就能出线的局面，最终却被自己踢成了绝境。
比赛第63分钟，南非替补登场的莫雷米送出长传，马塞科禁区右侧射门得分，韩国0比1落后。更令人匪夷所思的是，在失球后还有27分钟的时间，但韩国队全场控球率近七成却仅有8脚射门、3次射正，完全无法突破对方防线。
下半场替补上场的孙兴慜也没有改变比赛结果，使得这场失利直接将韩国定格在了小组第三的位置。韩国1胜2负积3分，净胜球-1，按照48队扩军后的规则，出线的机会微乎其微。
当韩国出局后，许多球迷的目光转向日本队。同样是亚洲球队，但日本在F组的表现却显得更加成熟和高明。
先来看备战情况。日本队这次带了26人出征，其中23人都来自欧洲俱乐部，创下队史纪录。伊藤洋辉、远藤航、久保建英、镰田大地等球员均在各自球队中占据重要位置。反观韩国，虽然总身价高达1.4亿欧元，但场上的表现却与之相差甚远。
战术层面的差距更加明显。森保一打造的传控加高压体系经过多年磨合已经相当成熟，能够根据不同对手灵活切换节奏；而韩国则全场无效倒脚、空有控球优势却没有穿透力，在落后时更是彻底慌乱。
E组那边，提前锁定小组第一的德国队全替补出战，最终1比2负于厄瓜多尔。这一结果直接改写了韩国的命运——厄瓜多尔凭借这场胜利拿到4分稳居小组第三晋级名额，而韩国仅有的3分在“最好小组第三”的排行榜上被挤了下去。
这种话语权差距的背后是实力的悬殊：欧洲足球长期主导江苏体彩网世界杯格局，在规则影响力、赛程话语权等方面有着明显优势。日韩虽然进步迅速，但依然无法摆脱"配角"的身份。
韩国此次出局给整个亚洲足球敲响了警钟。要想不再受制于人，就必须从根基上进行改革。
首先是青训体系的完善。日本校园足球已经运行二十多年，每年向欧洲输送大量年轻球员；而韩国在选材面和培养路径方面仍存在问题。
其次是战术创新与联赛留洋规模的扩大。亚洲球队应改变过去习惯摆铁桶阵打反击的做法，在现代足球中提高战术灵活性。日本能做到传控与高压切换，澳大利亚则依靠身体对抗硬扛；而韩国却依旧在吃老本。
